柴油發動機功率是指在發動機設備出廠銘牌上和使用手冊中，都明確規定了發動機的有效功率和對應轉速。在銘脾上標明的有效功率和對應的轉速，將之稱為標明功率（額定功率）和標明轉速（額定轉速），稱作為標明工況。發動機功率的標明是依照發動機的特點、操作特點、壽命和穩定性需求而整體確認的。發動機的標明功率分為四種。

15分鐘功率：在基準壞境（大氣壓P0=100kPa，相對濕度30%，環境溫度25℃，中冷器冷卻介質進口溫度T=298K或25℃。）因素下，發動機容許不間斷運轉15分鐘的標明功率。

1小時功率：在基準壞境因素下，發動機容許不間斷運轉1小時的標明功率。

12小時功率：在基準壞境因素下，發動機容許不間斷運轉12小時的標明功率。

持續功率：在基準壞境因素下，發動機容許長久不間斷運轉的標明功率。

15分鐘功率是對車用發動機而言，如汽車、摩托車和摩托艇等在超車或追擊時以最高速度運行，在15分鐘內容許以滿負荷運轉。

在日常運行環節中，按肇油機標明功率運轉。對車用發動機，通常以1H功率為標明功率，15min功率作為最大功率，對應的轉速為標明轉速和最高轉速。汽車經常處在低于標明功率下運行。

故而，在通常條件下車用發動機的標明功率標得非常高，以充分調動發動機的作業能力。發電機組用發動機、船用主機和柴油機車通常以持續功率為標明功率，1小時功率為最大功率。發電機組和船舶航行對發動機的耐久性和穩定性需求很高，操作功率沒法標明得太高。操作功率的標明是一項復雜的作業t發動機的操作功率標明得越高，則其使用壽命越短。

現階段，設備操作功率標明是依照業主的需求和設備的能力，由生產廠家自行標明。發動機所標明的功率都是應對某一指定的壞境條件而言的。壞境條件指的是發動機運轉場地的壞境大氣壓力、溫度和相應溫度，這些對發動機的能力有較大干擾。當壞境大氣壓力下降、溫度上升和相對濕度增大時，吸進發動機氣缸內的干空氣便會縮減，發動機的功率便會下降。反過來說，發動機的功率會增加。鑒于壞境條件對發動機的能力干擾較大，故而，在功率標明時，要規定基準壞境條件。一旦發動機在非標準狀態下作業，其有效功率及燃油消耗率應調整到基準壞境條件。